우리나라 숙련 기술인들의 가장 큰 축제이자 경연인 지방기능경기대회가 따뜻한 봄기운과 함께 다가온다. 지금도 기술연마를 위해 밤낮없이 땀방울을 쏟고 있을 참가선수와 지도교사들에게 격려를 보낸다. 올해 경북도 기능경기대회는 5일부터 6일간 구미, 경주, 상주 등 8개 경기장에서 열린다.

 최근 4차 산업혁명의 도래와 맞물려 숙련기술의 중요성이 다시 한 번 주목받고 있다. 분야별 기술발전이 요구되었던 이전 산업사회와는 달리 4차 산업혁명 시대에는 기술 간 업종 간 융합을 통한 새로운 가치 창출이 강조된다. 자동차 제조 기술에 인공지능, 각종 센서 기술 등이 융합된 자율주행차가 그 예다.